vrijdag 29 maart 2024

De wielergemeenschap overleeft elke beproeving want het peloton ijlt altijd onverstoord verder …

 

WOUT zal zondag héél hard gemist worden zoals meer anderen vóór hem


Woensdag om kwart over drie werd Dwars door Vlaanderen in de afzink naar (niet van) de Kanarieberg opgeschrikt door een draconische valpartij waarvan Jasper Stuyven en bovenal Wout van Aert de voornaamste slachtoffers werden. Het stond al meteen vast dat beide coryfeeën er vier dagen later in de Ronde van Vlaanderen (en ook langdurig daarna) niet bij zouden zijn. In veel kringen kreeg men te horen: de Ronde zal onthoofd zijn en kan mij gestolen worden.


De koers heeft wel veel meer en nòg zwaardere beproevingen doorstaan. 

Zo was er op 4 juli 1962 in de Tour, waarin Rik Van Looy de absolute smaakmaker was tot hij in de eerste bergrit van Bayonne naar Pau door een jonge motard zwaar ten val werd gebracht en met een gescheurde nier tot opgave gedwongen. Voor velen was de Tour onthoofd en kon hij hen gestolen worden. Tot ene Jef Planckaert, de keizerlijke luitenant, het voortouw nam en op Superbagnères zelfs in het bezit van le maillot jaune kwam tot aan de 68 km. lange tijdrit van Bourgoin naar Lyon, waarin hij ootmoedig het hoofd moest buigen voor grootmeester Jacques Anquetil.


Zo was er bovenal op maandag 15 maart 1971 de kermiskoers van Retie, waarin Jean-Pierre Monseré als drager van de regenboogtrui de laatste hand zou leggen aan zijn voorbereiding op Milano-Sanremo. Op het grondgebied van Lille werd met wind mee de richting naar Gierle ingeslagen. Een moment van onoplettendheid deed Monseré op een uit tegenovergestelde richting komende Mercedes knallen, Jempi was op slag dood en met hem het hele koersbestel, opperde een minderheid maar de vrijdag daarop won Eddy Merckx voor de vierde keer Milano-Sanremo, spoedde zich naar België om in Roeselare de begrafenis van zijn jonge landgenoot bij te wonen, bij de kist neer te knielen en er zijn zegebloemen op neer te leggen.

Het drama met Monseré was het ergste want on-om-keer-baar. Toch leefde de hoop op dat zijn zoontje Giovanni als de kroonprins zijn papa virtueel zou terugbrengen. Niets van want het 7-jarige knaapje verongelukte op 17 juli 1976 op het fietsje en in de regenboogtrui die hij van Freddy Maertens voor zijn eerste communie cadeau had gekregen. Het peloton moest definitief zonder een nieuwe Monseré verder maar dat was amper een voetnoot bij het leed van een familie die zijn eerste smart nog lang niet te boven was.


Zo was er op 28 mei 1977 de massaspurt van de Giro. Freddy Maertens had al zeven dagzeges behaald en wilde er op het autocircuit van Mugello een achtste aan toevoegen. Hij en Rik Van Linden haakten evenwel in mekaar en vooral voor de wereldkampioen waren de gevolgen vèrstrekkend: hij brak een pols en vooral een handbeentje (scafoïd) dat moeilijk heelde en dat hem langdurig parten speelde. Ook toen leek de Belgische fractie van het peloton onthoofd maar slechts voor luttele dagen tot eerste luitenant Michel Pollentier, opgejut door Lomme Driessens, het heft met bravoure overnam en de 60ste Giro won. 


Ziedaar enkele frappante voorbeelden van hoe de wielergemeeschap er telkens opnieuw in slaagt om zijn beproevingen te overleven. Het zijn er evenwel een pak meer en ook Remco Evenepoel kreeg er op 15 augustus 2020 mee te maken in de vervroegde Giro di Lombardia toen hij over de Muro di Sormano diep in het ravijn keilde en met een complexe bekkenbreuk en een bloeduitstorting aan de longen behoedzaam werd opgetild. Er toen van uitgaan dat het wel nog zou goedkomen was een joekel van een illusie. Het peloton zou andermaal zijn kroonprins kwijt zijn, luidde de voortvarende conclusie.


Elf maanden eerder waren ook de koersdagen van Wout van Aert in gevaar nadat hij tijdens zijn eerste Tour een bocht te scherp afsneed, aan het uitgestoken hekken haperde en met een vreselijke wonde aan het rechterbovenbeen werd opgeraapt. Op de weg kwam hij dat jaar niet meer in actie, wel in het veld vanaf 27 december in de Azencross van Loenhout. Die jaarwende zette de toon voor zijn totale heropstanding in 2020, waarin hij vooral de door Covid-19 verlate Milano-Sanremo won, in de Belgische driekleur twee ritten in de Tour en op het WK zowel in de tijd- als in de wegrit tweede werd en tenslotte ook in de Ronde van Vlaanderen.


Nu moet Wout dus letterlijk uithuilen en vanaf nul herbeginnen in plaats van Vlaanderen en/of Roubaix (proberen) te winnen zoals hij zich al een halfjaar had voorgenomen. De medische dynastie - Claes staat er als het ware garant voor dat het goedkomt maar dat de media onderwijl ophouden met te speculeren wanneer en waar hij zal hervatten. Duurzaam herstel moet en zal daarin vooropstaan. De optie vanaf de Giro is pure waanzin, vraag het maar aan de ervaringsdeskundige Remco. Zelfs het plan B (roderen in de Tour waarna de Olympische Spelen) is very very wishfull thinking. Mijn eigen prognose maakt meer kans op slagen: een behoedzame aanloop naar de nazomer en herfst met de Vuelta en de WK’s als highlights.


Dat Wout het er onderwijl maar eens goed van neemt: rust en sereniteit in zijn gezin waarbij hij er wel over moet waken dat zijn guitig oudste zoontje Georges hem niet te hard aan het lachen brengt, zeker wanneer hij een komisch duo zou vormen met zijn bijna zeven maanden jonger broertje Jerome, voor wie Wout de Tour verliet wanneer zijn kompaan Jonas Vingegaard zijn tweede eindzege op rij op zak had. 

dinsdag 26 maart 2024

Wout en Mathieu waren geen verliezers maar overwaardige accessieten voor hun betere overwinnaar

 

Evenmin als Wout van Aert vrijdag in Harelbeke was Mathieu van der Poel in Wevelgem een verliezer, wel een niet-winnaar en de waardige accessiet van zijn betere overwinnaar.

In de E3 Harelbeke was het een kwalijke val die Wout parten speelde, in Gent-Wevelgem was het Jonathan Milan die Mathieu de das omdeed.

Wat een coureur die Milan die zich niet vergenoegt met het winnen van sprinten. In de openingstijdrit van Tirreno-Adriatico gaf hij plankgas voor een derde plaats. In Sanremo kwam hij er evenwel niet aan te pas, anders had hij Mads Pedersen daar dezelfde steun kunnen bieden als in Gent-Wevelgem en in dat geval zijn Jasper Philipsen en Mathieu van der Poel nog niet klaar met het pas gevormde duo van Lidl-Trek, voor wie ook de Ronde van Vlaanderen niet te hooggegrepen zal zijn, want Mads was er al in 2018 tweede (na Niki Terpstra) en vorig jaar derde (na Tadej Pogaçar en Mathieu van der Poel). De overwinnaars van toen zijn er komende zondag niet (meer) bij.

De bandbreuk van Jasper Stuyven op de plugstreets was cruciaal. Indien die hem niet overkomen was dan zou Mathieu wel niet meer voluit zijn gegaan, kwam alles opnieuw samen en is het een andere koers maar ook dan was Lidl-Trek de toonzetter gebleven. Bij een één tegen één durfde Mathieu wel een nederlaag te riskeren en dat siert hem. Raar dat de chauvinisten er niet van vonden dat Mathieu met zijn loyaliteit een snellere medemaat neutraliseerde, als ik hen nu maar niet op ideeën heb gebracht.


Andere vaststelling: wie tegen van der Poel de sprint kan inzetten maakt een goede kans om hem te kloppen. Kasper Asgreen had de primeur in de Ronde van Vlaanderen 2021, Wout van Aert deed het in 2023 in Wevelgem, waar Mads Pedersen het vorige zondag herhaalde. De zogezegde code gekraakt door (overgehouden) kracht aan snelheid te koppelen. Mathieu zal dat proberen te anticiperen door de vlucht vooruit te nemen en op een genadedag zal hem dat nog lukken ook maar het zal niet op 40 km. van de finish zijn.

De ontknoping van vorige zondag zal Wout van Aert geïnspireerd hebben, zelfs al kan hij niet op Christophe Laporte en allicht ook niet op Dylan van Baarle terugvallen maar wel op Matteo Jorgenson die vorig jaar (toen nog voor Movistar) negende werd. Onderschat bovenal het eigen niveau niet dat Wout in de E3 etaleerde, hij zou zich, net als Pedersen twee dagen later, zo goed als zeker bij van der Poel gehandhaafd hebben maar zou hij ook zelf de sprint hebben ingezet? 

 

zondag 24 maart 2024

GENT-WEVELGEM

is vanuit Ieper géén specifieke vluchtkoers

 

Gent-Wevelgem ontstond in 1934 met Gerhard Margodt en Georges Matthys als créateur-fondateurs. Op Paris-Tours na werd aan geen enkele topkoers meer gesleuteld als aan de vlasklassieker, zelfs het vlas is er amper nog. 

Het leken wel ‘variaties zonder thema’: wijzigende startlocaties, al of niet via de Noordzeekust en De Moeren naar de Vlaamse hellingen, ommetjes naar het Noord-Franse Heuvelland en in 1957, 1958 en 1959 met de Omloop Het Volk vervat in de Trofee van Vlaanderen.


Gent-Wevelgem nam na de Tweede Wereldoorlog een hoge vlucht. Toch bleef het vooral een thuiskoers die vooral door Vlamingen gewonnen werd en niet van de minsten tussen wie enkel Roger De Vlaeminck (wel viermaal tweede) ontbreekt.

Zes renners wonnen driemaal maar niemand realiseerde een loepzuivere hattrick: Robert Van Eenaeme, Rik Van Looy, Eddy Merckx, Mario Cipollini, Tom Boonen en Peter Sagan. Ook Marcel Kint, Raymond Impanis (2), Noël Foré, Leon Van Daele, Benoni Beheyt, Herman Vanspringel, Walter Godefroot, Freddy Maertens (2) en Wout van Aert waren evidente winnaars.

Rolf Graf (1954) en Jacques Anquetil (1964) werden de meest verrassende buitenlandse laureaten. Toen Bernard Hinault in 1977 als célèbre inconnu won, zat men in zak en as tot hij vijf dagen later ook Liège-Bastogne-Liège op zijn palamres bijschreef. Met Francesco Moser (1979) en Sean Kelly (1988) werden nog twee van de tien beste naoorlogse toppers gehuldigd.


De weersomstandigheden brachten Gent-Wevelgem wel eens in verlegenheid maar nooit klein. Freddy Maertens (1975) en Ferdi Van den Haute (1978) wonnen edities in de sneeuw, Luca Paolini (2015) in een orkaan.


Een vrolijke anekdote uit 1945, toen Gent-Wevelgem … 29 juli als datum had. Briek Schotte gaf er, na meerdere bandbreuken, de brui aan en reed met de fiets naar huis. Hij passeerde in Olsene en zag dat er daar een koers werd georganiseerd. Hij schreef zich prompt in én won!


Gent-Wevelgem is niet langer in de private handen van de tweespan Gheysens-Langedock. Interne disputen tussen de beide families zouden aan de basis liggen van deze exit, waarop Flanders Classic geamuseerd inspeelde om er met weinig weerstand beslag op te leggen. De macht van de mastodont inderdaad, al gebiedt de eerlijkheid ook te stellen dat Flanders Classic indertijd het voortbestaan van de Vlaamse koerslente heeft geconsolideerd

 

Het organisatiecomité van Gent-Wevelgem heeft er het volste vertrouwen in dat de kwaliteit van de organisatie en de eigenheid van de koers in en om Ieper en Wevelgem zullen bewaard blijven. Een voortvarende conclusie als je het mij vraagt want zie maar wat er, om het smeer, maar begrijpelijk met de Ronde van Vlaanderen gebeurd is: voor de start naar Antwerpen uitgeweken (voortaan in een beurtrol met Brugge) en de Muur (én deels Zottegem) uit het traject gehaald. 

Zou je helemaal durven uitsluiten dat men op termijn Wevelgem als aankomstplaats inruilt voor het ambitieuze en meer biedende Ieper? Gent-Wevelgem zou dan … Ieper-Ieper moeten heten maar zelfs dan zal men het 'merk' Gent-Wevelgem wijselijk behouden.

Of de 86ste editie het grote rendez-vous wordt van de sprinters is hoogst onzeker want er worden geen al te milde klimatologische omstandigheden in het vooruitzicht gesteld, wat het koersverloop ten goede moet komen.

Touretappe.nl vat het parcours perfect samen met:

Gent-Wevelgem telt 253 kilometer, negen hellingen en drie onverharde stroken. Alle obstakels liggen samengeklonterd in een sectie van 60 kilometer en vervolgens is het parcours in de laatste 34 kilometer vlak.

Na de officieuze start onder de Menenpoort in Ieper en de officiële start nabij Zonnebeke voert het parcours aanvankelijk oostwaarts. Het is een schijnbeweging, want daarna zetten de renners alsnog koers richting de kust. Waar ze op een dag als deze in actie zullen schieten in het waaierparadijs van De Moeren.

"Ze", dat zijn vooral: Arnaud De Lie, Sören Kragh Andersen, Arnaud Démare, Olav Kooij, Alexander Kristoff, Stefan Küng, Michael Matthews, Jordi Meeus, Tim Merlier, Jonathan Milan, Matej Mohoric, Antonio Morgado, Luca Mozzato, Jhonatan Narvaez, Mads Pedersen (de vergeten winnaar van 2020), Jasper Philipsen, Nils Politt, Magnus Sheffield, Jasper Stuyven, Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Dries Van Gestel, Danny van Poppel, … Titelverdediger Christophe Laporte ontbreekt wegens ziekte.

Indien er buiten de voornoemden alsnog iemand anders wint dan zal dat als een absolute verrassing worden opgeslagen.

Waarin Wout van Aert en Herman Vanspringel verschilden in Wevelgem

Wout van Aert liet vorig jaar in Gent-Wevelgem de precieuze zege aan zijn Franse medevluchter en kompaan Christophe Laporte. Dat altruïsme werd niet bepaald op algemeen applaus onthaald.

Een vergelijkbaar scenario speelde zich af op 23 maart 1966 toen Herman Vanspringel met Noël Vanclooster, zijn ploegmaat bij Mann-Grundig, naar Wevelgem snelde. Het West-Vlaams chauvinisme hoopte dat Noël zou (mogen) winnen. Zijn Kempense kopman verkeerde evenwel in bloedvorm en was drie dagen eerder na Eddy Merckx en Adriano Durante derde geworden in Milano-Sanremo. Herman excelleerde ook in het West-Vlaamse heuvelland. Bovendien was er de hierarchie die onder het toeziend oog van Paula Gemoets, de sponsor, en van de Antwerpse ploegleider Frans Cools moest gerespecteerd worden. Derde in de uitslag werd Palle Lykke Jensen, de Deense toenmalige schoonzoon van Rik Van Steenbergen en een beslagen baanrenner die 21 van zijn 122 zesdaagsen won.

zaterdag 23 maart 2024

Peter SAGAN primus inter pares der 

50 beste performers van Gent-Wevelgem  

 

Op basis van 100 70 50 40 30 25 20 15 10 5 punten presteerde in Gent-Wevelgem niemand beter als Peter Sagan: winnaar in 2013, 2016 en 2018; 2de in 2012; 3de in 2014 en 2017; 10de in 2015.


   PALMARES-RANKING    

GENT-WEVELGEM 1946-2023

 

475SAGAN PeterSlow. 
470Merckx EddyB. 
455Van Looy RikB. 
425Boonen TomB. 
410Cipollini MarioIt. 
380De Vlaeminck RogerB. 
375Impanis RaymondB. 
335Vanderaerden EricB. 
300Hincapie GeorgeV.St. 
290Raas JanNed. 
270Godefroot WalterB. 
265Maertens FreddyB. 
255Vanmarcke SepB. 
240Museeuw JohanB. 
235Verbeeck FransB. 
225Degenkolb JohnD. 
220Steels TomB. 
215Schotte BriekB. 
210Michaelsen LarsDeen 
210Laporte ChristopheFr. 
205Noyelle AndréB. 
200Aerenhouts FransB. 
200Bontempi GuidoIt. 
190De Wolf FonsB. 
190Freire OscarSp. 
190Planckaert WalterB. 
190Rosseel AndréB. 
190Van Aert WoutB. 
185Moser FrancescoIt. 
180Abdoejaparov DjamolidineOezb. 
180Mattan NicoB. 
180Ollivier ValèreB. 
180Tchmil AndreiB. 
170Desimpelaere MauriceB. 
170Sterckx ErnestB. 
170Vekemans WillyB. 
160Capiot JohanB. 
160Eisel BernhardOost. 
160Van Avermaet GregB. 
160Van Daele LeonB. 
155Démare ArnaudFr. 
155Klier AndreasD. 
150Anquetil JacquesFr. 
150Frison HermanB. 
150Hoste FrankB. 
150Keteleer DesiréB. 
150Peeters LudoB. 
150Vanspringel HermanB. 
150Pedersen MadsDeen 
145Bennati DanieleIt. 
145Decabooter ArthurB. 
145Janssen JanNed. 
140Beheyt BenoniB. 
140Hushovd ThorNoor 
140Lubberding HenkNed. 
140Trentin MatteoIt. 
140van Katwijk PietNed. 
140Van Linden RikB.